Стэнли Хо: Крестный отец и Азартный Король Макао – часть 1

На вечер запланирован званый вечер у губернатора. Нужно подготовить почву перед открытием нового казино. Хочет благотворительность – будет ему благотворительность, пусть только под ногами не путается. И журналистам заодно будет, о чем написать в новостях. Как они там начали его называть в своих желтых газетах? Азартный король? Крестный отец Макао? Магнат из трущоб?

Перед глазами пробежала лента воспоминаний. Вот бедный, но уютный и опрятный родительский дом. Мать всегда учила их держать жилище и мысли в чистоте. А вот отец признается, что разорен. Самоубийство брата. Потом умер второй. Уход отца, слезы матери и сестер. Бедность, голод, отчаяние, бегство от войны. Но Стэнли с детства не признавал поражения. Нищета – это не его судьба. Его судьба – править азиатской игорной империей.

С самых низов

В перерыве между двумя мировыми войнами в 1921 году в Гонконге родился мальчик, который спустя несколько десятилетий станет одним из самых влиятельных людей не только в Китае, но и во всем мире. На тот момент об этом, конечно же, никто не догадывался. Малыш Стэнли Хо Хунг Сун стал девятым ребенком в обычной многодетной китайской семье. После него у родителей появится еще четверо детей.

Мама мальчика любила рассказывать, что их род когда-то был знатным и почитаемым. Ее дедушка, прадед Стэнли, был датским евреем, который переехал в Гонконг, чтобы начать свое дело и разбогатеть. После смерти деда этот небольшой бизнес достался отцу, но оставался он наплаву недолго.

Великая депрессия и биржевой крах 1929 года затронули далеко не только Соединенные Штаты. Хоть принято считать, что больше всех бед этот кризис принес в Америку, на самом деле он, как черная ядовитая змея, просочился во все страны мира. В один из вечеров отец семейства Хо пришел домой и признался, что разорен. Финансовые сложности резко оборвали детство Стэнли, которому на тот момент исполнилось всего 8 лет.

Беды приходили в их дом одна за другой. Отец ушел из семьи, а два старших брата один за другим закончили жизнь самоубийством. В один миг мир обычного мальчика перевернулся с ног на голову, трагедия оставила отпечаток в его сознании на всю жизнь.

Казалось бы, такие обстоятельства сломают даже взрослого человека, что уж говорить о ребенке. Но мир еще не знал, кто такой на самом деле Стэнли Хо. Он не последовал примеру братьев. В отличие от других мужчин в своей семье парень понимал, что ответственность за мать и сестру теперь лежит на нем. И он не позволит им больше страдать.

Возможно, именно сложное начало жизни и пережитые трагедии стали причиной грандиозных достижений в будущем. Когда человек опускается на самый низ, у него два выхода: либо остаться там навсегда и жаловаться на несправедливость судьбы, либо оттолкнуться от дна и показать, кто на самом деле руководит этой жизнью. Стэнли выбрал второй вариант.

И хотя до этого времени парень не слишком успешно учился в школе, он понял, что благополучие семьи требует от него гораздо большего усердия. Стэнли справедливо решил, что образование – один из возможных путей достижения успеха. На тот момент он учился в классе «D» с самым низким уровнем знаний учеников согласно гонконгской системе оценивания. Буквально за один семестр он стал лучшим учеником своего класса, а после – совершил первое из многих своих невероятных достижений. Стэнли опередил не только своих однокурсников, но и многих ребят из более сильных групп, и стал первым учеником класса уровня «D», который получил стипендию на обучение в престижном Гонконгском университете.

Мать говорила, что гордится сыном, а он видел в высшем образовании перспективу обеспеченной жизни. Но в этот момент судьба решила поставить парню очередную подножку, как будто желая проверить его на прочность и узнать, достоин ли он того блестящего будущего, которое ждет его после всех испытаний.

Продолжение – во второй части истории о крестном отце и азартном короле Макао.